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Auf der linken Seite im Menü unter „Vor einem Jahr“ zeigt der Blog täglich diejenigen Beiträge an, die ich vor einem Jahr veröffentlicht habe. Heute ist das der Beitrag mit dem Titel „6 Monate„. Zeit, einmal zurückzublicken und zu überprüfen, ob sich meine Gedanken bewahrheitet haben. Damals habe ich geschrieben:

Mein Laptop und unser Familiencomputer sind seit einigen Tagen mit Skype und einem Headset ausgestattet, um in Australien Telefonkosten zu sparen. Skypen ist eben doch wesentlich einfacher als herkömmliches Telefonieren, außerdem gehts überall dort, wo Internetzugang ist. Die Vorstellung, zu nachtschlafener Zeit im Flur meiner Gastfamilie mit meiner Familie oder Freunden in Deutschland zu telefonieren ist mir doch etwas zuwider. Da ist mir Skype tausendmal lieber.

Das mit dem Skypen ist, rückblickend betrachtet, auch so eine Sache. Denn wie ich aus meiner Zeit bei Berenice und Jerren weiß, ist es auch nicht besonders einfach, zu nachtschlafender Uhrzeit zu skypen, zu hellhörig sind die australischen Häuser dafür. Und bei Susanna und Tom wäre es noch schwieriger, zum einen weil der Computer im Flur steht und zum anderen, weil erst ihre Einwahlverbindung ins Internet und jetzt mit einem schnelleren Zugang ihr Volumentarif lange Gespräche über Skype nicht hergeben. Als Goldgrube erwiesen hat sich hingegen die Kombination aus der bereits mehrfach erwähnten CampusCard und dem Angebot von Peter zahlt: Erst rufe ich mit der CampusCard für vergleichsweise teures Geld an und wenn das Gespräch dann länger als zwei Minuten dauert, bitte ich meinen Gesprächspartner, aufzulegen, erkläre ihm, dass er sich von Peters Computeransage nicht verwirren lassen soll und rufe dann über Peter zahlt wieder an. Meist ist die Verbindung ganz wunderbar, bislang hatte ich es nur einmal, dass die Verständigung problematisch war. Und außer in absoluten Stoßzeiten gibt es auch meistens die vollen 30 Minuten Gesprächsdauer, die mir als angemeldetem Benutzer zustehen.

Dafür manchmal morgens um halb vier aufstehen zu müssen, ist in der Tat eher unpraktisch und ich bin für jede Möglichkeit, Angelegenheiten per E-Mail zu klären, dankbar. Aber mit einem schnurlosen Telefon wecke ich zumindest nicht alle auf.

Irgendwie könnte ich mich daran gewöhnen, auszuschlafen. Mein Wecker steht auf neun Uhr und ich wache nur wenige Minuten, bevor er unbarmherzig klingelt, auf. Das Haus ist leer – diesmal wirklich leer, Jol ist auch wieder in der Schule.
Ein Geräusch ertönt, ich kann es nicht genau zuordnen – sind es die Vögel oder ist es die Türklingel, deren Ton mir noch nicht vertraut ist? Ich entscheide mich dafür, lieber einmal vorsichtshalber an der Tür zu gucken, ob nicht doch jemand davor steht. Aber dem ist nicht so und im Haus sind nur Hund und Katze, beide schlafend, wie meist um diese Zeit.
Mein Laptop findet sein Weg an die Quelle des Lebens und ich sehe mein E-Mail-Postfach durch.

Heute ist der „drei Wochen“-Stichtag. Allerdings nicht der für mein Laptop (der ohnehin nicht mehr relevant ist), sondern der für meine gesamte Aufenthaltszeit in Australien. Und in diesen drei Wochen habe ich doch eine ganze Menge Erfahrungen sammeln können. Wenngleich es auch nicht immer gute waren, es waren Erfahrungen.

Ich warte auf den Postboten, während ich mit einer Freundin aus Deutschland chatte. Zehn Uhr, nichts im Kasten. Elf Uhr, nichts im Kasten. Zwölf Uhr, nichts im Kasten. Zumindest nichts für mich. Ich lausche ein wenig deutscher Musik und höre die Aussenseiter des musikalischen Repertoires meines Laptops: Reinhard Mey und Rolf Zuckowski. Und nebenbei auch noch ein wenig Silbermond, Red Hot Chili Peppers und dazwischen immer wieder den ICQ-Sound.

Dann ruft Charlotte an und teilt mir mit, dass sich meine Umzugsplanungen ein bisschen gestrafft haben, ich werde schon am kommenden Samstag umziehen. Am Freitag wird es ein erstes Gespräch mit der Schule geben und vielleicht gehe ich schon Montag wieder zur Schule.

Im Forum von austauschschueler.de lese ich von der US CallingCard, mit der Gespräche aus Australien ins deutsche Festnetz nur 15 US-Cent pro Minute kosten anstelle von 29 Eurocent mit der CampusCard. Ich registriere mich einfach mal, denn solange man nicht telefoniert, fallen auch keine Kosten an. Und man kann ein Kostenlimit setzen, denn abgebucht wird von der Kreditkarte. Ich setze es auf zwanzig Dollar pro Monat – ich möchte mit der Karte ja keine ausführlichen Gespräche führen und bald werde ich ohnehin die meisten Gespräche per Skype abwickeln können dank Internet rund um die Uhr.

Und weil ich die Bestätigungsmail für die Registrierung für die CallingCard nicht finden kann, werfe ich einen Blick in meinen Spamordner. Und schwupps, da taucht eine E-Mail von SCCE auf. Und noch eine. Verflixt nochmal, auf die habe ich schon so lange gewartet! Und sie liegt schon seit Tagen dort, die eine ist von Freitag, die andere von Sonntag.
Andrew, der – wie ich von der arrival orientation weiß – der managing director von SCCE ist, antwortet mir am Freitag, dass noch Plätze frei seien, ich aber trotzdem keine Zeit verschwenden solle. Am Montag schickt Betty Lane, eine – wie die Website von SCCE offenbart – der Gründungsmitglieder von SCCE eine weitere E-Mail hinterher: Ich solle mich beeilen.
Da es mittlerweile Mittwoch ist und andere Austauschschüler schon ihre Buchungsbestätigung für den Queensland-Trip bekommen haben, rufe ich bei SCCE an, um mich zu erkundigen, ob noch immer Plätze frei sind. Ich werde zu Carmel durchgestellt, die Koordinatorin für den ganzen Bundesstaat Victoria ist. Sie ist derzeit ohnehin mit meinem Gastfamilienwechsel befasst (Charlotte steht in engem Kontakt mit ihr) und ich muss ihr daher nicht erklären, warum ich mich noch nicht anmelden konnte. Es seien noch immer Plätze frei, versichert sie mir, trotzdem solle ich die Anmeldung so schnell wie möglich ausfüllen. Ich versichere ihr, das werde ich tun, sobald ich mit meiner neuen Gastfamilie gesprochen habe. Schließlich ist der November die kritische Umzugszeit in eine etwaige neue Gastfamilie.

Um halb vier kommen Rush und Jol aus der Schule. Jol setzt sich als erstes an den Computer, Rush entschwindet kurz in ihr Zimmer, um dann den Fernseher zu belagern.

Als ich das Geschirr abtrockne und in den Schrank stelle, fällt mir ein, wie Charlotte mir gestern geraten hat, ich solle nicht immer nur gucken, wo für mich etwas herausspringt, sondern auch einfach einmal Spaß haben. Und mir fällt ein, dass das genau das ist, woran meine Entscheidung zwischen den beiden Trips scheitert.
Dann treffe ich eine Entscheidung, eine entgültige Entscheidung. Ich werde mit nach Queensland fahren. Central Australia ist sicherlich auch einen Besuch wert, das rote Herz Australiens mit dem Uluru, Alice Springs und Lagerfeuer unter freiem Himmel wären bestimmt unvergesslich. Das Great Barrier Reef und der Regenwald sind es aber ebenfalls – und das ganze dann noch in bekanntermaßen guter Gesellschaft, das kann nur zu einem Erlebnis werden. Ich werde heute Abend mit Charlotte sprechen und auch mit Jerren und Berenice telefonieren und wenn von den dreien keine Bedenken bezüglich der Terminplanung geäußert werden, geht meine Anmeldung morgen raus.

Ich bin müde und lege mich zu einem kleinen Mittagsschläfchen hin. Eineinhalb Stunden, dann stehe ich wieder auf. Charlotte und Grant sind zu Hause und die Mädchen sitzen vorm Fernseher und sehen die Aufzeichnungen von gestern Abend. Noch einmal E-Mails checken und dann setze ich mich ein bisschen dazu. Es hilft, die Fernsehserien zwei Mal zu sehen, weil man die Sachen dann besser versteht: Anstelle nur der Handlung fast jeden einzelnen Satz.
Rush muss in die Tanzschule, Charlotte und ich liefern sie um zehn vor sieben Uhr dort ab und fahren weiter zu Jerren. Dort liegen die Unterlagen zur Einschulung bereit, die wir zum Teil ausfüllen. Der größte Teil bleibt leer oder wird von meinen zukünftigen Gasteltern ausgefüllt.
Morgen früh wird mich Berenice anrufen, wenn sie einen Termin mit der Koordinatorin für Austauschschüler an der Schule gemacht hat. Hoffentlich ist der so spät (oder früh), dass ich den Postboten sehe, der bringt nämlich hoffentlich endlich mein Handy.

Charlotte zeigt mir auf dem Stadtplan, welchen Weg sie mir empfehlen würde für morgen. Und wo die Westpac in Shepparton ist (eine Straße vom Ladengeschäft von Jerren und Berenice entfernt). Und die Post.

Morgen werde ich mich endlich für den Trip nach Queensland anmelden, Charlotte hat das Formular vorhin unterschrieben und das Geld („$100AUD non-refundable deposit“) liegt hier auch schon bereit.
Heute Abend läuft House. Angekündigt als die Folge, in der klar wird, was passiert, wenn House einmal zu oft Gott spielt und sich irrt. Aber sie wird nur aufgezeichnet, Charlotte und Grant sehen Criminal Intent (das Ende der Staffel) und deshalb gehe ich um kurz nach neun ins Bett.

Heute morgen höre ich die anderen aufstehen, bleibe aber noch liegen bis um viertel nach acht.
Dann gibt es wieder die übliche Morgenration Internet, erst später zwei Toasts zum Frühstück – und zwei von diesen leckeren selbstgebackenen Keksen. Was auch immer in ihnen sein mag und wie gesund es auch immer sein mag (Vielleicht ist ja Pepsi darin? Kleiner Scherz am Rande.), schmecken tun sie.
Jol kränkelt noch immer und liegt im Bett. Das Telefon klingelt einige Male, keiner von uns geht ran. Der Hund bellt und als ich ihn hinte rauslasse, läuft er in den Vorgarten und bellt ein Auto auf der Straße an. Ich rufe ihn durch die Vordertür wieder hinein und gehe zurück an den Laptop.

Einige Zeit später klingelt es an der Tür und ich gehe hin. Ein freundlicher Mann steht dort und wie ich nach kurzer Nachfrage verstehe, ist er wegen des Telefons hier. Er habe irgendetwas daran repariert und würde jetzt noch einen Test durchführen. Mmh, schön. Ich setze mich wieder an den Computer. Dann klingelt das Telefon erneut, ein Anruf von einem Handy. Diesmal gehe ich ran und es ist der Telefonmensch. Er wolle nur kurz testen, ob es auch wirklich geht und würde noch einen Zettel im Briefkasten hinterlassen.

Ich sehe nach der Post im Briefkasten. Und zum ersten Mal ist etwas für mich dabei: Meine neue SIM-Karte steckt in einem ExpressPOST-Umschlag. Ich nehme sie mit rein, packe sie aus. Auf meinem derzeitigen Konto sind allerdings noch gut zwei Dollar, die ich ungern verschenken möchte und deshalb wird die Aktivierungsprozedur wohl noch ein wenig warten müssen.

Dann nehme ich mir etwas Zeit, um einige Tagesberichte, die nur als Sprachnotizen und Erinnerungen in meinem Kopf existieren, in eine allgemein lesbare Form zu überführen.

Jol geistert durch das Haus, isst etwas und schiebt eines der Sofas zum Computer, um dann Musik zu lauschen. Rush kommt gegen halb vier nach Hause. Als sie die „Big Brother“-Aufzeichnung von gestern anguckt, realisiere ich, dass das das letzte Mal für eine lange Zeit sein wird. Denn gestern hat Alisha die aktuelle Staffel gewonnen – mit 51 Prozent der Stimmen.

Ich setze mich noch einmal für einen Moment an den Computer, schließlich beginnt in Deutschland langsam der Tag. Und erfahre, dass es andere Austauschschüler gibt, die nicht nur mit ihrem Biologiekurs an den Strand fahren, sondern auch mit dem Sportkurs ins Fittnisscenter und mit dem Entertainmentkurs ins Theater (ja, dich meine ich!). Allerdings – gar keine Schule ist natürlich auch eine interessante Alternative. Und ich muss meine Erinnerungen nicht im school diary (auch student planner genannt) aufschreiben, sondern kann sie direkt am Laptop verfassen.

Als Charlotte nach Hause kommt, erzählt sie mir, dass die Familie, bei denen wir gestern waren, mich gerne aufnehmen würde. Sie könnten aber nicht, wenn der Armbruch des Vaters ausgeheilt ist, werden sie einen Großteil der Woche in einem anderen Ort verbringen und das sei nicht die Art von Familienleben, die sie einem Austauschschüler gerne präsentieren würden.
Charlotte will mich deshalb bei Bekannten in Echuca unterbringen, bei einer Familie, die sie schon kennt, seit Kim klein war. Und Kim ist jetzt 21. Wir haben nämlich nicht mehr viel Zeit, in zwei Wochen gehts für die Familie in den Urlaub. Und weil es einige Zeit dauert, den Papierkram zu erledigen, der notwendig ist, um eine Familie zu einer Gastfamilie bei SCCE zu machen, möchte sie auch nicht mehr abwarten, bis am Donnerstag ein Aufruf in einem der Schulrundbriefe erscheint.

Grant kommt nach Hause und ich helfe ihm, das Abendessen vorzubereiten, indem ich einiges Gemüse in Scheibchenform überführe. Es gibt Nudeln und Hühnchen – mit eben diesem Gemüse.

Beim Abendessen frage ich Charlotte, ob es uns helfen würde, mehr Zeit zu haben. Und ob es helfen würde, wenn ich zunächst einige Wochen bei Jerren wohnen würde, während sie im Urlaub ist und wir eine neue Familie suchen. Das Problem sei, so Charlotte, dass ich bereits die Familie gewechselt habe und SCCE es nicht gern sähe, wenn ich in den nächsten fünf Monaten – also bis Dezember – erneut die Familie wechselte.
Ich rufe Jerren an und schildere ihm die Lage. Er sagt, sie hätten bereits darüber nachgedacht, mich aufzunehmen. Allerdings ginge das nur so lange, wie die älteste Tochter außer Hause verweilt – zum Studieren in Melbourne. Also bis November.
Ich spreche mit Charlotte und sie sagt, das sei schon in Ordnung. Wenn ich einmal bei Jerren wohnen und in der Schule wäre, würde ich Leute kennenlernen, die mich von Dezember bis April aufnehmen könnten. Und ich denke darüber nach, dass das eigentlich eine ganz gute Sache ist: Ich habe bislang für zwei Wochen das Leben auf einer Farm kennengelernt, drei Wochen werde ich bei Charlotte verbracht haben, dann einige Monate bei Jerren und einige in einer ganz anderen Familie. Das ist ungefähr das Prinzip, dass auch Rotary verfolgt und es gefällt mir, sehe ich so doch einen recht schönen Durchschnitt durch die australischen Familien in dieser Gegend.

Charlotte ruft Jerren an und spricht einige Minuten mit ihm. Dann fragt sie mich, ob ich nicht auf einen drive mitkommen wollte – ich frage: „Where to?“ und sie meint, zu Jerren. Natürlich will ich das und wir fahren dorthin. Berenice macht die Tür auf und lässt uns hinein. Ich ziehe, schon aus Gewohnheit, meine Schuhe an der Tür aus und wandele auf Socken ins Wohnzimmer.
Charlotte hat den Gastfamilien-Interviewbogen mit und auch den Fragebogen für Gastfamilien. Sie erklärt Jerren und Berenice den grundlegenden Ablauf und beantwortet ihre offenen Fragen. Cathleen spielt auf der anderen Seite der Küche einige Takte auf der Gitarre und winkt herüber.
Die beiden werden den Fragebogen heute Abend ausfüllen und morgen an Carmel, die Koordinatorin für Victoria, faxen. Auf dem Weg zur Haustür stellt Berenice noch Cathleen und Clarice vor. Charlotte fragt die beiden, ob sie auch wollten, dass ich zur Famile gehöre – sie bejahen. Und Berenice erzählt, dass die größte im Bunde gesagt habe, ich müsse umbedingt.
Ich fahre mit einem ausgesprochen guten Gefühl nach Hause. Mit einem Gefühl, in ein Haus, das schon mein zu Hause ist, bald jeden Tag einkehren zu dürfen. Und ich erzähle Charlotte, dass ich es meinem Hund verdanke, diese Gastfamilie gefunden zu haben. Denn ohne meinen Hund hätte ich niemals den Amateurfunker kennengelernt, der mir das Hobby nahegebracht hat und ohne das Hobby würde ich Jerren nicht kennen.

Wieder angekommen fülle ich mit Charlotte gemeinsam den Interviewbogen aus. Auch er wird morgen seinen Weg in das Büro von SCCE in Melbourne finden.
Morgen wird hoffentlich mein Handy ankommen. Ich frage Charlotte, wann die Post kommt und sie meint, montags und dienstags sei sie üblicherweise spät (also so gegen 14 Uhr) da, mittwochs zwischen 11 und 14 Uhr, donnerstags und freitags meist früh gegen elf Uhr.
Dann schaue ich noch einmal in mein E-Mail-Postfach und informiere meinen Vater über die aktuellen Ereignisse, während im Fernsehen NCIS läuft. Danach kommt Numb3rs – und danach mein Bett.